LOGBOOK
«Logbook» è un prodotto della
SCS di Milano che,
benché possieda tutte le caratteristiche dei software
realizzati per pianificare e condurre la navigazione con l'ausilio
del computer e del GPS, è caratterizzato dalla spiccata
attitudine a fungere come sistema di registrazione ed analisi dei
dati di navigazione e meteorologici. Analisi che può essere
effettuata sia durante la navigazione sia in tempi successivi,
sullo stesso computer impiegato a bordo oppure su un altro
computer su cui sia installato lo stesso software.
Il pacchetto «Logbook» comprende anche un programma di
simulazione, versatile e di impiego estremamente semplice, che
permette di far funzionare il programma anche se il PC non
è collegato agli strumenti di bordo.
Il simulatore permette di inviare al computer, in maniera
«virtuale», i valori di tutte le variabili che vengono
impiegate dal programma per la visualizzazione dei dati e per
l'esecuzione delle funzioni di navigazione. Il simulatore offre
anche la possibilità di visualizzare tutti i dati che
Logbook è in grado di calcolare, cosa che non sempre
è possibile quando il PC è collegato agli strumenti
di bordo, in quanto qualche dato può essere assente.
Anche se i valori dei dati che il simulatore invia al programma
vengono impostati dall'utente, per maggior realismo è stato
inserito un elemento di variazione casuale. Questo fa sì
che tali valori varino nel tempo mantenendosi intorno al dato
impostato originariamente.
Il simulatore ha il duplice scopo di consentire l'allenamento
all'impiego del pacchetto stesso e di riprodurre particolari
situazioni di navigazione o meteorologiche sulle quali si vuole
fare esperienza.
STRUTTURA DEL PACCHETTO SOFTWARE
Come già accennato Logbook realizza fondamentalmente due funzioni:
- visualizzazione dei dati attuali e passati riguardanti
l'imbarcazione ed alcune condizioni meteomarine;
- gestione di tutte le funzioni necessarie per pianificare,
condurre e controllare la navigazione, sulla base della
cartografia C-MAP.
Per realizzare queste funzioni Logbook riceve i dati dagli
strumenti di bordo, li interpreta, li memorizza, e li visualizza
secondo le esigenze dell'utente. I dati vengono ricevuti tramite
la porta seriale del PC attraverso un apposito convertitore di
segnale NMEA/RS 232, fornito con il programma.
I dati ricevuti possono essere visualizzati in tre modalità
differenti: dati numerici attuali, grafici di tendenza, giornale di bordo.
Dati numerici attuali
La pagina che visualizza i dati numerici attuali permette di
vedere contemporaneamente 6 dati differenti che possono sia
provenire direttamente dagli strumenti di bordo, sia essere
derivati da essi mediante i calcoli effettuati dal software.
L'utente può scegliere sia il tipo di dati che vuole
vedere, sia la loro disposizione nella pagina.
I dati che Logbook può ricevere direttamente dalla
strumentazione dell'imbarcazione sono:
- Velocità della barca
- Posizione geografica (latitudine e longitudine )
- Profondità
- Temperatura dell'aria e dell'acqua
- Velocità e direzione del vento
- Miglia percorse
Dalla combinazione di questi dati derivano tutti gli altri dati;
ovviamente se qualcuno dei dati originari non è
disponibile, Logbook non sarà in grado di calcolare e
visualizzare i dati che derivano da essi.
Può infine accadere che, in corrispondenza delle finestre
riguardanti alcuni dati, vengano visualizzati 3 asterischi. Questo
segnale notifica all'utente che i dati corrispondenti sono
disponibili, ma che non possono ancora essere visualizzati in
quanto il programma sta eseguendo i calcoli ed i controlli
previsti per la loro visualizzazione.
In particolare se il GPS non fornisce dei dati validi non potranno
essere forniti i valori di SOG (Speed over Ground -
Velocità sul fondo), COG (Course over Ground - Rotta sul
fondo), velocità e direzione della corrente; come pure
vengono disabilitate la funzione di uomo a mare, e la finestra del
punto nave.
Questa situazione può verificarsi anche perché
Logbook prima di visualizzare, o impiegare per il calcolo,
provvede ad effettuare il loro filtraggio. Questa operazione
è necessaria in quanto i dati rilevati dai sensori
presentano delle oscillazioni che possono essere dovute alle cause
più diverse. Ogni dato in ingresso viene
«filtrato» secondo parametri diversi ed appositamente
studiati in funzione del dato cui vengono applicati.
La presenza di questi filtri è la causa delle possibili
differenze tra i valori visualizzati da Logbook e quelli
visualizzati dagli strumenti di bordo.
Grafici di tendenza
I valori dei dati ricevuti dai sensori, dopo il filtraggio,
vengono memorizzati in appositi files. Tali files sono la base
impiegata da Logbook per costruire una serie di grafici, mediante
i quali diventa possibile analizzare l'evolvere nel tempo dei
singoli dati, sia durante la navigazione che in un secondo
momento. Inoltre i files possono essere trasferiti, tramite floppy
disk, ad un altro computer su cui sia installato Logbook per
un'ulteriore analisi.
Anche in questo caso la scelta di quali grafici rappresentare
è lasciata all'utente. Quando la pagina grafici viene
aperta essa mostra il numero di grafici ed il tipo di dati che
erano stati selezionati l'ultima volta che la pagina era stata
usata. I dati sono quelli relativi al giorno attuale, a meno che
non sia stato precedentemente selezionato un file di dati che si
riferisce ad un giorno precedente. È da notare che se i
grafici si riferiscono a valori attuali (del giorno odierno) essi
vengono aggiornati man mano che i dati provenienti dagli strumenti
vengono registrati.
Oltre alla possibilità di visualizzare più grafici
contemporaneamente è molto interessante la funzione di
«Zoom in» (ingrandire il grafico). Se si clicca in un
punto qualsiasi del grafico questo punto si sposta al centro delle
schermo ed il grafico si ingrandisce.
Logbook utilizza 2 tipi di grafici:
- Grafici polari per i valori angolari
- Grafici lineari per tutti gli altri valori
È infine da notare che, per facilitare la lettura dei
valori dei grafici polari, è stata prevista una piccola
finestra nell'angolo superiore destro che indica la posizione del
cursore sul grafico evidenziando l'ora ed il valore del dato
corrispondente.
Giornale di bordo
Il Giornale di bordo permette di visualizzare i dati registrati
sotto forma di una tabella a 7 colonne, in modo da riprodurre il
Giornale di bordo. Come per i grafici, il Giornale di bordo
può visualizzare sia i dati che si riferiscono alla
giornata odierna che quelli di giorni passati; i dati attuali
vengono automaticamente aggiornati via via che vengono registrati.
Anche la pagina del Giornale di bordo può essere
configurata in base alle esigenze dell'utente; i dati del Giornale
di bordo possono essere visualizzati secondo intervalli di tempo
che variano da 1 minuto a 6 ore.
Passiamo a valutare anche l'altra delle funzioni per le quali
questo programma è stato realizzato, ossia la gestione
della pagina di navigazione
L'accesso a questa pagina può avvenire da tutte le pagine
di Logbook ad eccezione di quella dei Grafici di tendenza.
Riportare in questa sede tutte le funzioni previste dal programma
di navigazione sarebbe troppo lungo. Basti dire che, a nostro
giudizio, la pagina di navigazione di Logbook consente di
pianificare, condurre e controllare qualsiasi tipo di navigazione
in maniera semplice ed efficiente. La simbologia dei «tasti
funzione» è immediatamente comprensibile. In poco
tempo, sfruttando intelligentemente il potentissimo Help in linea,
chiunque è in grado di gestire waypoints, memorizzare
rotte, misurare angoli e distanze e così via.
La funzione che riteniamo più interessante è quella
di uomo a mare (MOB) destinata a facilitare il recupero di un
membro dell'equipaggio che sia caduto in mare. Il tasto di uomo a
mare è presente in tutte le pagine di Logbook e la sua
attivazione arresta qualsiasi funzione del programma e rende
prioritarie le procedure collegate al recupero dell'uomo caduto a
mare. È importante ricordare che la funzione di uomo a mare
non può evidentemente funzionare se Logbook non riceve un
valido segnale di posizione dal GPS. All'attivazione del tasto
tutte le funzioni di Logbook vengono arrestate e viene aperta
automaticamente la pagina di Navigazione che si riferisce alla
funzione uomo a mare (MOB).
Lo schermo mostra una griglia dei meridiani e dei paralleli con
uno zoom estremamente elevato (0,03 miglia = circa 50 m. dalla
cima al fondo dello schermo).
Inoltre:
- La posizione in cui è stato premuto il pulsante
corrispondente a quella dell'uomo a mare viene posta al centro
dello schermo e viene segnata da un punto denominato MOB e seguito
dalla data.
- Viene inoltre automaticamente visualizzata la finestra con i
dati relativi al punto nave e viene attivata la funzione di
visualizzazione della rotta sul fondo.
Il punto MOB diventa il WP di destinazione della barca. Lo schermo
riporta solo la traccia della barca, il WP MOB e la finestra di
navigazione, che indica la distanza e la rotta rispetto al punto MOB.
Dato il livello di zoom molto elevato, è possibile che,
dopo meno di 1 minuto, la traccia della barca che continua a
navigare, raggiunga il limite dello schermo. In questo caso viene
automaticamente eseguita una funzione di zoom OUT che permette di
mantenere sempre sullo schermo sia la posizione della barca che il
punto MOB.
La distanza ed il rilevamento rispetto al punto MOB vengono
continuamente aggiornati in modo da facilitare il ritorno al punto
MOB stesso. La funzione uomo a mare continua ad operare mantenendo
inattive tutte le altre funzioni fino a che non viene premuto
nuovamente il pulsante. Quando il naufrago viene recuperato
è sufficiente disattivare la funzione MOB (cliccando ancora
sullo stesso tasto). Vengono ripristinate tutte le normali
funzioni del programma e sarà possibile ripristinare la
rotta precedente, il WP di destinazione e continuare la navigazione
Le potenzialità delle funzioni di navigazione sono
direttamente correlate alle caratteristiche della cartografia
elettronica C-MAP NT, che è il tipo di cartografia
più recente ed avanzata prodotta dalla C-MAP stessa.
Questo tipo di cartografia si contraddistingue dalle altre in
quanto possiede tutte le caratteristiche della cartografia
elettronica ufficiale di prossima introduzione e consente di
interagire realmente con essa. Gli elementi cartografici (fari,
aree regolamentate e le stesse aree marine) non sono meri simboli
grafici ma veri e propri «elementi» cui sono associate
tutte le informazioni necessarie per navigare nella massima sicurezza.
La cartografia C-MAP copre tutti i mari del mondo a mezzo di
cartucce che contengono le carte di dettaglio e che sono
disponibili in 2 formati:
- formato PCMCIA per l'inserimento diretto nell'apposito slot
dei PC portatili
- formato C-CARD che viene letto a mezzo di un lettore collegato
alla porta parallela del PC
Il contenuto dei 2 formati di cartucce, in termini di informazioni
e cartografia è identico; l'utente può perciò
scegliere l'uno o l'altro formato a seconda delle proprie esigenze.
I NOSTRI COMMENTI
Abbiamo provato Logbook, in versione demo, impiegando un computer
portatile con la configurazione hardware minima per consentire al
software di girare regolarmente. Il programma «gira»
regolarmente e non abbiamo notato ritardi apprezzabili; anche il
caricamento del programma, al suo avvio, avviene in pochi secondi.
Se fosse possibile velocizzare il «clock» del programma
di simulazione (ossia contrarre in maniera artificiale il
trascorrere del tempo) diventerebbe possibile «provare»
la pianificazione di una navigazione o di una regata,
eventualmente con diverse condizioni meteomarine, in tempi
brevissimi.
Ci sono piaciute in particolare:
- La funzione di help in linea, veramente completa ed esaustiva. Gli
argomenti di ingresso ed i collegamenti tra le diverse pagine sono
stati scelti con intelligenza, e consentono di
«navigare» nel manuale elettronico proficuamente e con
estrema facilità.
- La possibilità di «salvare» i dati ricevuti dai
sensori collegati al computer, che consente di ripercorrere la
rotta seguita con tutti gli eventi che l'hanno caratterizzata.
- La grafica dei «bottoni funzione», particolarmente
curata e di immediata comprensione.
- La funzione MOB, di facilissima attivazione che semplifica, anche
di notte e con condizioni meteorologiche avverse, il recupero di
un eventuale naufrago.
- La possibilità di visualizzare sulla pagine di navigazione
intensità e direzione di vento e corrente.
