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Articolo di
Roberto Neglia

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IL CONTRATTO

Innanzitutto distinguiamo fra noleggio e locazione. Il primo si riferisce ad una barca con equipaggio, incluso un comandante che si assume tutte le responsabilità della conduzione e della navigazione. La locazione invece non prevede equipaggio, anche se il titolare del contratto (cioè il cliente) può ingaggiare uno skipper. Anche se lo skipper è fornito dalla compagnia proprietaria della barca (armatore) questa resta estranea al contratto relativo alla sua prestazione d'opera.

In Italia l'AINUD ha contribuito a stilarne un contratto tipo per i suoi associati, che ha costituito un modello per l'intero settore. Le grandi società armatrici hanno un loro prestampato, ma sono tutti sostanzialmente simili, con poche differenze anche da un paese all'altro, con l'eccezione della Grecia, dove esiste un contratto unico adottato per legge da tutti gli operatori. Alcune società straniere che operano su base mondiale, hanno invece eliminato l'uso di un vero e proprio contratto e, come avviene per la prenotazione di un viaggio presso un tour operator, l'utente prende semplicemente visione delle norme che regolano il rapporto e riceve un voucher con le indicazioni relative.

Comunque, dopo essere stati sedotti dalle foto dei depliant e della pubblicità, è meglio visitare di persona gli uffici della società da cui si vuole noleggiare una barca. Dubbi o perplessità sulle condizioni del noleggio o della locazione vanno chiariti tutti prima di firmare il contratto e lasciare il deposito. In ogni caso è sempre bene scrivere e farsi rispondere per iscritto. Un'ultima verifica riguarda il prezzo finale, che sia inclusivo di IVA e comprensivo degli extra (tra cui la pulizia di fine crociera, quasi sempre delegata alla compagnia).

È bene procurarsi per tempo una copia del contratto e studiarla attentamente (nel caso di un noleggio estero per comodità si può leggere la traduzione in italiano, ma ai fini legali farà sempre fede il documento in lingua originale; meglio dunque averli entrambi).

Gli elementi essenziali
I dati essenziali del contratto sono quelli relativi all'imbarcazione, all'armatore locatore, al cliente, al periodo di locazione, con giorno e ora di consegna e di riconsegna, al porto d'imbarco e di sbarco, l'area della crociera, il numero minimo e massimo di persone presenti a bordo, i dati e i documenti del comandante, il corrispettivo e le modalità di pagamento, l'entità e i termini del deposito cauzionale versato dal conduttore a copertura di eventuali danni.

Durata
Si conteggiano le notti trascorse a bordo. Alcuni fanno iniziare e terminare l'imbarco alla stessa ora. Talora, se è prevista la restituzione dell'imbarcazione al mattino, il contratto vincola al rientro nel porto entro le 18.00 del giorno precedente.

Pagamento
Generalmente il 50% dell'importo globale va versato alla firma del contratto, il restante 50% tassativamente almeno 30 giorni prima dell'imbarco. In alcuni casi viene richiesto un anticipo all'atto della prenotazione.

Area di navigazione
Si deve distinguere fra quella consigliata, l'unica per la quale l'armatore ha l'obbligo di fornire le carte nautiche e i documenti necessari alla navigazione, e quella garantita, al di fuori di cui non opera la garanzia per le avarie a motore, trasmissione, alternatore, batterie, manovre fisse o correnti, vele.

Danni e avarie
In caso di danni o avarie è obbligatorio avvisare immediatamente la compagnia e comunque non può essere compiuta alcuna riparazione senza la sua autorizzazione scritta. Se il danno si verificato all'interno dell'area di navigazione garantita e ha pregiudicato l'utilizzo dell'imbarcazione per più di 5/12 ore, il cliente ha diritto a recuperare il tempo perso. Alcune grandi società offrono una garanzia, qualora dovesse verificarsi un'avaria o un problema tecnico, che normalmente si traduce nella possibilità di recuperare il tempo perso, una nota di credito per altri noleggi, o, più raramente in uno sconto sul costo del contratto. In genere sono coperti i danni alle attrezzature essenziali alla navigazione, come motore, trasmissione, vele, manovre correnti, batterie, alternatore, salpancora, ma non la strumentazione elettronica, quelle avarie che si verificassero al di fuori dell'area di navigazione concordata, per avverse condizioni meteorologiche o forza maggiore. Importante: ogni richiesta di risarcimento deve essere effettuata all'armatore alla riconsegna della barca e comunque entro lo stesso giorno, pena la decadenza da ogni diritto.

Inventario
Con la firma dell'inventario delle attrezzature il locatario conferma di avere ricevuto l'imbarcazione in buono stato di manutenzione e in condizione adatte alla navigazione. Successivamente non potrà, sul punto, muovere alcuna contestazione. Qualunque anomalia o non corrispondenza allo stato dei fatti va quindi rilevata e fatta annotare sull'inventario.

Assicurazione
Oltre a quella obbligatoria per responsabilità civile (da verificare la copertura anche per i terzi trasportati e per i familiari, che di norma sono esclusi), è prevista una corpi, valida all'interno dell'area di navigazione, per la perdita totale o parziale dell'imbarcazione. Le assicurazioni non coprono il danneggiamento delle cose di proprietà dei passeggeri.

Franchigia
La polizza corpi prevede sempre una franchigia coperta dalla cauzione versata dal cliente, quindi più è bassa la franchigia meno problemi si possono avere. Comunque si può stipulare una security insurance, cioè un'assicurazione della franchigia, quota a fondo perduto che annulla, o riduce di molto, il versamento del deposito cauzionale rimborsabile.

Recesso
Il locatario può recedere, ma perde le somme versate a titolo di caparra confirmatoria della prenotazione. Il recesso deve avvenire generalmente entro il sessantesimo giorno precedente l'inizio della locazione, altrimenti si è tenuti al pagamento dell'intera somma pattuita. Lo stesso in caso di interruzione del viaggio. Alla firma è generalmente possibile sottoscrivere una polizza di assicurazione contro le penalità derivanti da rinuncia al noleggio, con un costo del 4-5% del noleggio circa. L'armatore che, per avaria o per un motivo indipendente dalla sua volontà, non potesse consegnare la barca ha facoltà di sostituirla con una analoga entro tre giorni e con l'obbligo di rimborsare i giorni di mancato godimento.

Mancata riconsegna della barca
Nell'ipotesi che il cliente non riesca a riconsegnare la barca nei tempi indicati nel contratto, dovrà corrispondere un importo giornaliero normalmente doppio rispetto a quello pattuito, più un eventuale risarcimento se il ritardo ha causato un danno al charter successivo. E buona norma quindi programmare il rientro con saggezza, evitando lunghe tappe.

NORME PER L'ESTERO

Patente
Per quanto riguarda la patente nautica, il noleggiatore la richiederà per tutti i paesi nei quali è obbligatoria per legge, cioè quasi tutti gli stati dell'area mediterranea tranne (in parte) la Francia e la Turchia, che è piuttosto tollerante. Il documento non è necessario nell'area anglosassone e ai Carabi.

Cambi d'equipaggio
Non ci sono in genere problemi per i cambi degli ospiti imbarcati, tranne che in Turchia, dove esiste una legislazione molto rigida in materia che prevede una crew list invariata dall'inizio alla fine della crociera, registrata sul transit log (il documento d'ingresso nelle acque territoriali). Nonostante le rimostranze della UE teoricamente è così anche in Grecia, ma i controlli sono decisamente meno severi.

Norme particolari
Nel caso di destinazioni estere ci si deve informare sull'esistenza di norme particolari, come il divieto di scarico di acque nere in porto vigente in Turchia e negli Stati Uniti, per il quale sono previste multe molto salate. In Grecia ci sono limiti molto severi per la pesca e le immersioni ed il solo possesso a bordo di attrezzature nelle zone non consentite espone a gravi sanzioni. Si possono ottenere ragguagli dalla stessa compagnia di noleggio, mentre sarà cura dell'agenzia controllare, che siano in regola i documenti e gli eventuali visti di tutte le persone che si imbarcheranno.